Commentaire

Quelle contrainte ?

Par rapport à sa version dramatisée de Matthieu, cette parabole est chez Luc plus proche de l'enseignement de Jésus. C'est une sobre description du choc entre la miséricorde divine et l'ingratitude humaine.
Les premiers invités représentent Israël et ses chefs, dont l’évangéliste relève la réticence persistante. Les deuxièmes invités, ce sont les pauvres d'Israël, marginalisés par leurs chefs. Quant aux derniers invités, ce sont les nations qui représentent la vocation universaliste d'Israël, qui sera reprise par les apôtres, car « il faut que la maison soit pleine ».
Les derniers invités accepteront-ils l'invitation ultime du maître ?
Comment faut-il comprendre l'injonction : « Contrains-les à entrer ? » Cette contrainte sera souvent mal comprise. Augustin légitimait déjà le recours au bras séculier contre les « hérétiques ». Sans parler de l'Inquisition, les réformés allaient eux aussi faire les frais de cette exégèse augustinienne, que Calvin lui-même avait approuvée ! Or pour Jésus, il s'agit de la contrainte de l'amour, la douce violence de celui qui convainc l'hôte d’entrer.
Restent deux questions : Comment comprendre cette nécessité de « remplir la maison », à l'époque du dialogue interreligieux et de la fin de l'impérialisme chrétien ?
Et comment concilier l'exclusion des premiers invités avec la nouvelle relation entre chrétiens et juifs issue des drames du 20e siècle ?