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Criez de joie pour Dieu, notre force,3
Jouez, musiques, frappez le tambourin,4
Sonnez du cor pour le mois nouveau,5
C’est là, pour Israël, une règle,6
Il en fit, pour Joseph, une loi7
« J’ai ôté le poids qui chargeait ses épaules ;8
« Quand tu criais sous l’oppression, je t’ai sauvé ; †9
« Écoute, je t’adjure, ô mon peuple ;10
Tu n’auras pas chez toi d’autres dieux,11
« C’est moi, le Seigneur ton Dieu, †12
« Mais mon peuple n’a pas écouté ma voix,13
Je l’ai livré à son cœur endurci :14
« Ah ! Si mon peuple m’écoutait,15
Aussitôt j’humilierais ses ennemis,16
« Mes adversaires s’abaisseraient devant lui ;17
Je le nourrirais de la fleur du froment,
Commentaire
Histoire d’un peuple
Voici l’Exode, un récit grandiose. Jusqu’à nos jours, il a permis à tant de peuples de raconter leur propre libération et d’y trouver inspiration et courage pour nommer leur propre oppression.
Que s’est-il passé historiquement, en réalité? Nous ne le savons pas avec précision, car nous ne possédons que ce récit. Oui, l’Exode est le récit d’une révolte et même d’une révolution, d’une délivrance autant politique que religieuse.
Le rapide accroissement du peuple israélite et son influence grandissante réalise la promesse faite aux patriarches Abraham, Isaac et Jacob. Cette multiplication des enfants d’Israël posait un problème aigu au Pharaon, car ils occupaient un territoire frontière dans le delta du Nil.
Méditons pour nous-mêmes le contenu de ce passage. Les promesses et bénédictions de Dieu sont accompagnées de souffrances, d’amertume et de brutalités. C’est comme si le diable devait toujours contre-attaquer quand se réalise une promesse de Dieu. Mais Dieu permet cela, car il projette de plus grandes bénédictions encore. Ainsi, sur cette toile de fond de souffrance, l’exode des esclaves et la libération de l’esclavage va prendre toute sa valeur.
Au début de l’Exode, les Hébreux ne connaissent plus la terre de leurs ancêtres et ne se reconnaissent plus dans leur histoire. Ils sont tous nés en Egypte, et il est important, pour le narrateur, d’énumérer les noms de leurs ancêtres. C’est le récit d’un mouvement, d’une marche en avant au travers de difficultés, de crises, de luttes. L’histoire d’un peuple!