Commentaire

Ayez une bonne conduite !

Les détracteurs du christianisme religion nouvelle vous traitent de malfaiteurs ? Par votre façon d’agir, montrez qu’ils font erreur ! Ces versets sont étonnants, car ils recommandent une sorte de mélange d’audace et de soumission. Etre soumis à toute autorité humaine, voilà qui est, disons… optimiste, pour le moins ! Mais cette vision s’enracine dans la conviction que Dieu règne et que tout règne « qui n’est pas Dieu » n’en reste pas moins soumis au pouvoir de Dieu. Même le pouvoir impérial romain ou l’administration provinciale qui le représente en tous lieux !
Les chrétiens n’ont donc pas le choix : c’est à toute autorité qu’ils doivent être soumis.
Mais un critère doit les guider : cette autorité, comme toute autorité, n’a pas son but en elle-même. Elle est instituée pour « sanctionner le mal et promouvoir le bien » comme dit Paul – que Pierre cite parfois.

La soumission à cette injonction conduit donc, non seulement à se soumettre à cette autorité, mais à exercer vis-à-vis d’elle un regard critique. Dans le même but : que le pouvoir serve au bien ! Si le pouvoir est là dans le but de maintenir l’ordre – c’est-à-dire promouvoir le bien, réprimer les malfaiteurs – le croyant peut et doit en toute bonne conscience se soumettre à un pouvoir qui exerce cette fonction-là.

Mais l’exercice de cette soumission peut conduire le chrétien à se faire militant d’un mouvement de résistance – on parle aujourd’hui de « désobéissance civile » – toujours dans le même but : le bien, le bien supérieur selon Dieu, et non le mal, le désordre et l’indiscipline.
L’étonnante liberté des croyants, citée dans ce passage sur la soumission, trouve sa limite dans la même exigence: servir le bien, et non pas camoufler ou favoriser le mal.