Commentaire

Pour guides : la colonne de nuée et celle de feu

Dans la Bible, Pharaon, le roi d’Egypte, symbolise l’autorité de droit divin et le pouvoir d’oppression. Il engendre du confort pour sa Maison, son Royaume, ses sujets, mais aussi de la servitude parmi les peuples soumis.
D’une part, le départ des Israélites se fait par une piste détournée pour échapper aux Egyptiens.
D’autre part, l’arrivée n’était pas à remettre en question même devant le péril des Philistins.
L’Egypte, c’est fini pour Israël, même avec des souvenirs d'abondance. Le nom même de ‘Philistins’ semble contredire l’idéal d’une terre promise, mais il y règnera malgré tout la paix. En tous cas, le système de la servitude est invalidé. Dès la sortie du pays des statues, le peuple hébreu sera sans idoles, sous la protection d’un seul Dieu, le sien. C’est une émigration, une pérégrination, un ex-ode – littéralement en grec: traversée «hors du chemin».
Dans la narration, la présence réelle de Dieu est rendue perceptible par une double image. Les deux colonnes sont là, piliers de défense comme au rugby; l’une nuée, nuage, vapeur ou brouillard durant le jour; l’autre feu, flambeau, torche ou phare pour fendre la nuit.
Dans le désert, Israël va découvrir sa propre élection en trouvant le sens de sa longue marche. Pour cela, les étoiles ne suffisent pas. La signification est spirituelle. En exprimant la présence protectrice, les images qui figurent Dieu focalisent sur un réel pourtant jamais préhensible: émanation, exhalaison, fragrance, mais aussi signal, embrasement, éclat, lucidité.