23
Certains, embarqués sur des navires,24
ont vu les œuvres du Seigneur25
Il parle, et provoque la tempête,26
portés jusqu’au ciel, retombant aux abîmes,27
ils tournoyaient, titubaient comme des ivrognes :℟1
28
Dans leur angoisse, ils ont crié vers le Seigneur,29
réduisant la tempête au silence,30
Ils se réjouissent de les voir s’apaiser,℟2
31
Qu’ils rendent grâce au Seigneur de son amour,32
qu’ils l’exaltent à l’assemblée du peuple
Commentaire
On manque de prophètes ! …
Dans ce récit aux imbrications nombreuses, l’accent est mis sur la bienveillance de Dieu à l’égard de Moïse : à celui qu’il a choisi pour prendre son peuple en charge, Dieu accorde des aides. Ici – pas comme médité hier ! …– l’exaucement est un véritable secours … et non une punition !
Il précise la nature de la prière, révèle la compréhension qu’a de lui-même celui qui prie : chez Moïse, c’est la détresse et le sentiment de ne plus être en mesure de poursuivre la route et la mission qui lui est confiée.
L’exaucement vient au secours de celui que le doute conduit à faire l’aveu de sa misère.
Certes, il y a aussi une part de révolte dans l’appel au secours de Moïse. Mais celui-ci sait qu’il n’a d’autre recours que le Dieu qui lui impose ce fardeau trop lourd à porter.
Dans l’exaucement accordé à Moïse, il y a plus qu’un secours personnel : il y a aussi l’institution des prophètes. Mais cette institution est l’indice d’une déficience : le peuple que Dieu sauve ne vit pas en communion avec lui.
Pourtant c’est vers ce peuple séparé, qui lui devient à lui aussi fardeau, que Dieu se tourne.
Il relève le défi que constitue son peuple révolté, il ne le lâche pas.
Dans le récit de l’institution de la prophétie, un épisode prête à sourire (v. 26-30) :
Tandis que, sur la montagne, Dieu répand sur les septante anciens un peu de l’esprit qu’il avait donné à Moïse, on vient rapporter à celui-ci que les nommés Eldad et Médad, deux des septante qui ont aussi reçu cette portion de l’esprit, sont restés au camp et y font bande à part. On lui demande de faire cesser le scandale de cette manifestation ‘sectaire’ …
À quoi Moïse répond simplement : « Ah ! Si seulement tous les membres du peuple de Dieu devenaient prophètes ! ... »